Toronto is zo’n stad die je al snel verrast. Veel mensen denken bij een stedentrip naar Canada eerst aan Vancouver of aan natuur, maar Toronto is juist een bestemming waar je moeiteloos een paar volle dagen kunt vullen. De stad is groot, levendig en heel afwisselend. Je hebt er moderne highlights, fijne wijken, sport, uitzichtpunten, water, kunst, markten en ook nog de mogelijkheid om een wereldberoemde dagtrip toe te voegen.
Wat Toronto zo leuk maakt, is dat het geen stad is die op één ding leunt. Je gaat hier niet alleen heen voor één toren of één museum. Het is juist de combinatie die het sterk maakt. Op de ene dag vaar je naar de eilanden voor uitzicht op de skyline, later sta je boven in de CN Tower en een dag later zit je misschien al in de buurt van Niagara Falls. Daardoor voelt een stedentrip naar Toronto al snel heel compleet.
Ik ben zelf twee weken in Toronto geweest en juist daardoor merkte ik dat de stad meer te bieden heeft dan alleen de bekendste highlights. Natuurlijk zijn er een paar plekken die je bijna niet kunt overslaan, maar juist de afwisseling maakt Toronto zo’n fijne stad om echt even in te duiken.
Toronto Islands: even weg uit de stad en toch midden in de skyline
Een van de leukste dingen om te doen tijdens je citytrip naar Toronto is zonder twijfel een bezoek aan Toronto Islands. Alleen de ferrytocht is al leuk, omdat je de skyline langzaam voor je ziet liggen en meteen voelt dat je in een stad aan het water bent. Zodra je aankomt, verandert de sfeer direct. Je bent ineens uit de drukte, terwijl downtown nog gewoon aan de overkant ligt.
Toronto Islands is vooral fijn als je tijdens je stedentrip ook een rustiger moment wilt inbouwen. Je kunt er wandelen, fietsen, een tijdje rondkijken of gewoon genieten van het uitzicht op de stad. Vooral voor foto’s is dit een topplek. De skyline van Toronto komt hier echt goed tot zijn recht en juist daardoor is dit voor veel reizigers een van de eerste highlights die ze onthouden.
Juist omdat Toronto Islands zo anders voelt dan de rest van de stad, is dit een ideale activiteit voor je eerste of tweede dag. Je krijgt meteen overzicht, mooie foto’s en een gevoel voor de schaal van Toronto.
De CN Tower blijft een klassieker en terecht
Wie Toronto zegt, zegt CN Tower. Dat is misschien de meest toeristische tip van allemaal, maar eerlijk is eerlijk: deze hoort gewoon op je lijst. Niet alleen omdat de toren zo bekend is, maar vooral omdat het uitzicht echt indruk maakt. De Main Observation Level ligt op 346 meter hoogte en geeft je een enorm uitzicht over de stad en Lake Ontario.
De CN Tower is typisch zo’n plek waarvan je vooraf denkt: leuk, even omhoog en weer verder. Maar eenmaal boven blijf je vaak toch langer hangen dan je van plan was. Toronto lijkt van boven nóg groter en het helpt ook om de stad beter te begrijpen. Je ziet de wijken, het water, de havens en hoe alles in elkaar overloopt.
Heb je zin in iets extra’s, dan kun je je bezoek uitbreiden met de glass floor of zelfs EdgeWalk. Maar ook zonder die extra’s is een bezoek aan de CN Tower absoluut de moeite waard.
Niagara Falls is de bekendste dagtrip vanuit Toronto
Als je meerdere dagen in Toronto bent, is Niagara Falls een uitstap die je eigenlijk moeilijk kunt overslaan. Natuurlijk is het toeristisch, maar dat neemt niet weg dat het ook gewoon indrukwekkend is. Zodra je daar staat en de kracht van het water ziet en hoort, snap je meteen waarom zoveel mensen deze plek willen zien.
Vanuit Toronto is Niagara Falls goed te doen als dagtrip. Daardoor is het een fijne toevoeging aan je stedentrip, juist omdat je even uit de stad bent en iets totaal anders meepakt. Je kunt hier gewoon rondlopen en verschillende uitzichtpunten bezoeken, maar de ervaring wordt nog sterker als je ook echt dichter bij het water komt.
Een boottocht richting de watervallen blijft daarbij een van de leukste keuzes. Ook Journey Behind the Falls is een aanrader als je de watervallen van nog dichterbij wilt beleven. Juist die combinatie van uitzicht en beleving maakt Niagara Falls veel meer dan alleen een snelle fotostop.
Sport kijken in Toronto is echt een belevenis
Toronto is een geweldige stad als je van sport houdt. Zelfs als je thuis nooit een wedstrijd kijkt, is het hier nog steeds leuk om een keer mee te maken. De sfeer rondom een wedstrijd is al bijzonder, maar in het stadion of de arena merk je pas echt hoe groot sport hier leeft.
Voor veel reizigers is een wedstrijd van de Blue Jays een toegankelijke optie. Honkbal is een leuke ervaring om eens mee te maken en vaak iets laagdrempeliger dan de populairste andere sporten. Basketbal is ook een sterke keuze. Een wedstrijd van de Raptors voelt vaak als veel meer dan alleen sport. Het is entertainment, muziek, show en publiek in één.
IJshockey is natuurlijk misschien wel het meest iconisch, maar ook meteen vaak de duurste keuze. Heb je daar het budget voor, dan is het absoluut een bijzondere ervaring.
Ripley’s Aquarium, Kensington Market en The Rec Room
Naast de grote highlights heeft Toronto ook genoeg plekken die je citytrip net wat afwisselender maken. Ripley’s Aquarium of Canada is daar een goed voorbeeld van. Het ligt vlak bij de CN Tower en is daardoor makkelijk te combineren. Het aquarium is groot, verzorgd en leuk als je een binnenactiviteit zoekt of gewoon iets anders wilt dan weer een uitzichtpunt of wijkwandeling.
Een heel andere kant van Toronto zie je in Kensington Market. Dit is een van de leukste buurten om gewoon doorheen te lopen. Je vindt er streetart, kleine winkels, eetadresjes en een veel lossere sfeer dan in het zakelijke centrum. Juist dat contrast maakt Toronto interessant. De stad is strak en modern, maar heeft ook genoeg wijken met karakter.
Wil je ’s avonds nog iets doen dat net wat speelser is, dan is The Rec Room een leuke optie. Je vindt hier arcadegames, entertainment en een sfeer die goed werkt voor een avond waarop je niet meer heel actief op pad wilt, maar ook nog niet terug naar je hotel wilt.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Toronto?
Toronto kun je in twee of drie dagen al prima proeven, maar eigenlijk is dat net te kort als je ook rustig de leukste wijken en een dagtrip naar Niagara Falls wilt meepakken. Vier tot vijf dagen is voor de meeste reizigers een fijne lengte. Dan heb je tijd voor de klassieke highlights, een sportwedstrijd of aquarium, wat slenteren door verschillende buurten en een uitstap buiten de stad.
Dat maakt Toronto juist zo geschikt voor een stedentrip. Je kunt er een compact bezoek van maken, maar de stad is ook groot genoeg om niet na twee dagen al “klaar” te zijn.
Overnachten in Toronto
Bij een stedentrip naar Toronto is de ligging van je hotel echt belangrijk. Zelf verbleef ik in het Super 8 downtown Toronto Hotel, op de rand van Chinatown. Dat was destijds een prima uitvalsbasis om veel van de stad te voet te ontdekken.
Wat vooral handig is in Toronto, is dat je iets kiest op een plek vanwaar je makkelijk richting downtown, de waterfront en een paar leuke wijken kunt lopen of reizen. Dan haal je veel meer uit je citytrip dan wanneer je alleen op prijs boekt en steeds ver moet verplaatsen.
Toronto is veel meer dan alleen een stop in Canada
Toronto is een stad waar je makkelijk enthousiast van wordt. Niet omdat alles per se heel historisch of klassiek mooi is, maar omdat de stad energie heeft, afwisseling biedt en je voortdurend het gevoel geeft dat er nog meer te ontdekken valt. Juist die mix van skyline, water, sport, wijken en uitstappen maakt Toronto een heel sterke bestemming voor een citytrip.
Boek jij liever een verzorgde reis naar Toronto met vlucht, hotel en transfer, dan kun je ook kijken bij TUI